По происхождению породы разделяют на три большие группы: изверженные, осадочные и метаморфические.
    Само собой разумеется, что в каждой из этих групп имеются породы, обладающие столь характерными выразительными чертами, что можно макроскопически определить, к какой группе они относятся. Несмотря на это, было бы нецелесообразно происхождение пород считать отличительным признаком, поскольку установить его однозначно по внешним признакам породы очень трудно. Лишь после приобретения определенного опыта можно при первоначальном осмотре породу отнести к определенной группе. Тем не менее в настоящем определителе для каждой породы при ее описании указано происхождение, что дает возможность после завершения определения проконтролировать, отвечают ли установленные нами признаки породы признакам соответствующей группы.

    1. Изверженные (магматические) породы возникли при затвердевании раскаленного расплава вещества, слагающего земные недра, которое называется магмой. Они разделяются на глубинные, жильные (приповерхностные) и излившиеся.
    Глубинные породы, как правило, равномернозернистые (см. рис. 14) с хорошо видимыми невооруженным глазом зернами. Если изверженная порода имеет, как исключение, порфировую структуру (см. рис. 15), то
вкрапленники бывают крупных размеров, как правило, более 1 см, а основная масса явно зерниста. Глубинные породы не обладают пористостью и в большинстве случаев имеют массивную структуру. Они никогда не содержат вулканического стекла. В природе эти породы слагают крупные тела, называемые массивами или плутонами (батолитами), и тела меньшего размера, называемые штоками (рис. 21).

Рис. 21. Схематический разрез тел изверженных пород

1.  Лакколит.
2. Секущая жила
3. Пластовая жила
4. Слабо измененные породы
5. Сильно измененные породы
6. Шток
   Жильные породы имеют, как правило, порфировую структуру (см. рис. 15) и тонкозернистую или плотную основную массу. Минералы основной массы тонкозернистых пород иногда можно определить невооруженным глазом. Вкрапленники могут быть образованы светлыми и темными компонентами. Некоторые жильные породы, главным образом светлые, могут иметь равномернозернистую структуру (аплиты, пегматиты). Наиболее характерна для жильных пород массивная структура. В природе встречаются жилы секущие, пластовые, серии жил, лакколиты (см. рис. 21).

    Излившиеся породы имеют почти всегда неравномернозернистую порфировую структуру (см. рис. 15), если они не полностью сложены вулканическим стеклом. Вкрапленники бывают мельче, чем у жильных пород, а основная масса очень мелкозернистая, почти плотная. Обычное свойство излившихся пород — пористость. В некоторых из них хорошо различимы крупные поры, в других — поры очень мелкие, однако и те и другие видимы под лупой. Так, например, можно отличить плотный черный базальт от черного кварцита. В природе излившиеся породы образуют купола, покровы и потоки (см. рис. 21).

Рис. 22. Схематическое изображение слоистости пористого травертина

    2. Осадочные (седиментационные) породы возникли при осаждении материала разрушенных пород всех групп, а также при выделении из воды растворенных веществ или осаждении органических остатков. Безошибочно можно считать породу осадочной, если она сыпучая, горючая или содержит окаменелости. К осадочным породам относят известняки и доломиты, если они не раскристаллизованы, осадочные соли, а также отложения продуктов вулканических извержений. Осадочными являются все слоистые породы (рис. 22). Если породы состоят из обломков, то обычно это более или менее скатанные зерна, связанные цементом (см. рис. 16, 17). В природе осадочные породы образуют пласты и толщи.

    3. Метаморфические (измененные) породы образовались из пород всех групп при их изменении, вызванном высокой температурой и высоким давлением. Изменение пород могло произойти на сравнительно небольшом участке, на контакте холодных пород с горячей магмой (контактовый метаморфизм) или на большой площади под влиянием повышенных давления и температуры, а также благодаря перемещениям больших масс горных пород (региональный метаморфизм).
    К метаморфическим породам, без сомнения, относятся так называемые сложные породы, а также все сланцеватые породы (см. рис. 13). Кроме того, к этой группе принадлежат породы с преобладанием в составе листоватых минералов (слюды, хлорит, тальк) или «очковые» породы (см. рис. 44). Метаморфические породы всегда крепкие и не имеют пор.

    Сланцеватые породы называют общим термином «кристаллические сланцы». В зависимости от исходных пород их разделяют на ортосланцы, возникшие из изверженных пород, и парасланцы, образовавшиеся из осадочных пород. Так, например, ортогнейс возник при изменении гранита, а парагнейс - при изменении глинистых осадочных пород.