Орден Ленина – высший советский орден, занимающий в орденской иерархии верхнюю ступень. Основанный до Великой Отечественной войны, орден Ленина неоднократно видоизменялся. Идея создания этого ордена была предложена Левичевым В.Н. 8 июля 1926 года. Орден первоначально предложено было назвать “Орден Ильича”.
    В создании проекта ордена принимали участие В. Куприянов, А. Васютинский, И. Дубасов, а также известный скульптор Шадр И. Д.
    Первое награждение орденом Ленина было произведено Постановлением Президиума ЦИК от 23 мая 1930 года. Согласно этому Постановлению орденом Ленина №1 награждена газета “Комсомольская правда” за активное содействие в усилении темпов социалистического строительства и в связи с пятилетием со дня основания.
    Одними из первых Постановлением Президиума ЦИК СССР от 9 апреля 1931 года орденом Ленина были награждены военнослужащие Емельянов В.Н., Калугин К.С., Копылов В.А., Евсиков Н.И., Кипров В.А., отличившиеся при тушении пожара на Майкопских нефтяных промыслах.
    В числе первых награжденных орденом Ленина были крупные военачальники Блюхер В.К., Буденный С.М., Ворошилов К.Е., Тухачевский М.Н., а также герои первых пятилеток шахтер Алексей Стаханов, машинист локомотива Петр Кривонос, труженики сельского хозяйства Мария Демченко, Мамлакат Нахангова, Марк Озерный и др.
    Орденом Ленина № 160 был награжден Румянцев Константин Андреевич, один из руководителей нефтяной промышленности Азербайджана, за умелое руководство строительством нефтепровода Батум - Баку и за восстановление нефтяных промыслов и организацию добычи нефти в первой пятилетке.
    Первым, кто получил орден Ленина за боевые заслуги, стал Роман Панченко, красноармеец 11-го Хорезмского кавалерийского полка ОГПУ, весной 1933 года за борьбу с басмачами.
    После учреждения 16 апреля 1934 года звания Героя Советского Союза, орден Ленина стал вручаться всем получившим это почетное звание. Поскольку медаль “Золотая Звезда” была учреждена лишь в 1939 году, орден Ленина был единственным знаком отличия для ГСС. После учреждения Золотой Звезды Героя, вместе с ней автоматически продолжал выдаваться орден Ленина.
    За отличия в боях у озера Хасан орден Ленина получили 95 человек (Указ от 25 октября 1938 года).
    Многие промышленные предприятия также были удостоены высшего ордена страны. Это такие гиганты, как нефтедобывающие объединения “Азнефть” и “Грознефть”, тракторные заводы в Сталинграде, Харькове и Челябинске, Горьковский и Минский автозаводы и другие.
    В 30-х годах орденами Ленина награждались воинские части и подразделения. В 1932 году орденом Ленина награждена 25-я стрелковая дивизия имени В.И. Чапаева “за героические подвиги в социалистическом строительстве и отличные успехи в боевой и политической подготовке”. В том же году орденом Ленина награждена 23-я стрелковая дивизия “за активное участие в строительстве ХТЗ (Харьковский тракторный завод) и трудовой героизм личного состава”.
    В 1934 году орденом Ленина награждена 30-я Иркутская имени ВЦИК стрелковая дивизия. Орден к знамени дивизии прикрепил лично Калинин М.И. Эта дивизия уже имела на знамени три ордена Красного Знамени (!), а в годы Великой Отечественной войны прибавила к своим наградам полководческий орден. В 80-х годах это подразделение именовалось так: Иркутско-Пинская, трижды Краснознаменная, орденов Ленина и Суворова Гвардейская мотострелковая дивизия имени Верховного Совета РСФСР.
    В 1935 году орденом Ленина была награждена 44-я кавалерийская дивизия первой конной армии. Легендарный полководец Жуков Г.К., командовавший в то время 44-й кавдивизией, также был награжден орденом Ленина.
    В 1935-1936 годах орденами Ленина были награждены 1-я, 45-я, 51-я, 80-я, 96-я и другие дивизии.
    За участие в разгроме японских милитаристов на реке Халхин-Гол летом 1939 года орденами Ленина были награждены 36-я мотострелковая дивизия комбрига Петрова, 11-я танковая бригада комбрига Яковлева, 7-я мотоброневая бригада майора Лесового, 100-я скоростная бомбардировочная авиационная бригада полковника Шевченко, 24-й мотострелковый полк полковника Федюнинского, 175-й артиллерийский полк полковника Полянского, отдельный противотанковый дивизион 36-й мотострелковой дивизии и отдельная танковая рота специального назначения.
    До войны ордена Ленина были удостоены Военно-воздушная инженерная академия имени Н.Е. Жуковского и Военная академия имени М.В. Фрунзе.
    Всего до Великой Отечественной войны кавалерами ордена Ленина стали около 6500 человек (включая Героев Советского Союза и Героев Социалистического Труда).
    22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. Первыми, кто оказал отпор фашистам, были пограничники. Воины 98-го пограничного отряда политрук Бабенко Ф.Т. (8-я застава) и лейтенант Гусев Ф.И. (командир 9-й заставы) одними из первых совершили подвиги, впоследствии отмеченные орденами Ленина.
    В августе - сентябре 1941 года отличился в боях при обороне Киева экипаж канонерской лодки “Верный” (Днепровский отряд Пинской военной флотилии). Экипаж канонерки разрушил Печкинский мост и сорвал переправу немецких войск на окуниновский плацдарм. При выполнении задания погибли командир корабля старший лейтенант Терехин А.Ф. и боцман старшина 1-й статьи Щербина Л.С. Оба героя посмертно награждены орденами Ленина.
    Орденом Ленина награждались в годы войны и военно-учебные заведения за подготовку командных кадров. К примеру, 1-е Киевское Краснознаменное артиллерийское училище имени С.М. Кирова в мае 1945 года удостоено ордена Ленина. За годы Великой Отечественной войны училище подготовило свыше 6 тысяч офицеров.
    Всего за время Великой Отечественной войны около 41 тысячи человек было удостоено высокой награды, а 207 воинских подразделений прикрепили орден Ленина к своим знаменам.
    Начиная с 4 июня 1944 года и до 14 сентября 1957 года, орден Ленина вручался офицерам за выслугу лет (25 лет безупречной службы). Также, с начала 50-х годов орден Ленина могли получить и гражданские лица за долговременный и плодотворный труд. Это привело к тому, что за последние 40 лет существования СССР орден Ленина был вручен более 360 тысяч раз.
    Орденом Ленина награждались практически все советские руководители высшего ранга. Многие из зарубежных деятелей коммунистического движения, таких как Георгий Димитров (Болгария), Густав Гусак (Чехословакия), Янош Кадар (Венгрия), Долорес Ибаррури (Испания), Хо Ши Мин (Вьетнам), Вальтер Ульбрихт (ГДР), Фидель Кастро (Куба) и другие, получили орден Ленина.
    Целый ряд советских военнослужащих высшего ранга были награждены орденом Ленина несколько раз. Так, восемь орденов Ленина имели маршалы Советского Союза Баграмян И.Х., Брежнев Л.И., Буденный С.М., Василевский А.М., Соколовский В.Д., генерал армии Батов П.И., академики Туполев А.Н., Лысенко Т.Д., Ильюшин С.В., председатель Совета Министров СССР Тихонов Н.А. и другие.
    Девять орденов Ленина имели маршал Советского Союза Чуйков В.И., полярник Папанин, генерал-полковники-инженеры Дементьев П.В. (министр авиационной промышленности) и Рябиков В.М. (заместитель председателя Госплана СССР).
    Десять орденов Ленина украшали грудь академика Александрова и авиаконструктора Яковлева. Маршал Советского Союза Устинов награжден орденом Ленина одиннадцать раз (!).
    Орденом Ленина награждались все Советские республики, причем некоторые неоднократно. Так три ордена Ленина имели Азербайджанская ССР (1935, 1964, 1980 гг.), Армянская ССР (1958, 1968, 1978 гг.), Казахская ССР (1956, 1979, 1982 гг.), Узбекская ССР (1939, 1956, 1980 гг.).
    Двадцать автономных республик, 8 автономных областей, 6 краев, более 100 областей и некоторые города награждены орденом Ленина. По два ордена Ленина имеют Москва (1947, 1965 гг.), Ленинград (1945, 1957 гг.), Киев (1954, 1961 гг.) и некоторые другие города. Московская область имеет три ордена Ленина (1934, 1956, 1966 гг.).
    Более 380 промышленных и строительных предприятий и около 180 сельскохозяйственных предприятий и организаций удостоились этой награды. Многие предприятия награждались орденом Ленина неоднократно. К примеру, тремя орденами Ленина награжден Московский Автомобильный Завод им. Лихачева – “ЗИЛ” (1942, 1949, 1971 гг.).
    Как уже отмечалось выше, орденом Ленина награждались воинские части, соединения и объединения. Самым крупным объединением воинских частей, отмеченным этим орденом, являлся округ (например, Московский, ордена Ленина военный округ).
    Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 февраля 1972 года орденом Ленина № 401149 награжден Государственный Исторический музей (г. Москва) “за большую работу по коммунистическому воспитанию трудящихся, значительный вклад в развитие исторической науки и в связи со 100-летием со дня основания”.
    Ленинский комсомол был награжден тремя орденами Ленина.
    Один из последних орденов Ленина в истории СССР был вручен Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года. Своим Указом Михаил Горбачев посмертно присваивал звание Героя Советского Союза Екатерине Ивановне Зеленко (медаль “Золотая Звезда” № 11611, орден Ленина № 460051). Старший лейтенант Зеленко 12 сентября 1941 года на своем бомбардировщике Су-2 таранила немецкий истребитель Ме-109. Зеленко погибла, уничтожив вражеский самолет. Это был единственный таран в истории авиации, выполненный женщиной.
    С момента основания ордена в 1930 году и до момента распада СССР в 1991 году, орденом Ленина было совершено, в общей сложности, более 460.000 награждений.