Орден Нахимова - один из самых редких орденов СССР. В частных коллекциях имеются единичные экземпляры. Значительное количество этих орденов находится либо в музейных фондах, либо вне пределов бывшего СССР (в основном у коллекционеров США и Западной Европы).

    Знак ордена Нахимова первой степени имеет сложную конструкцию и состоит из нескольких частей. Первой частью является пятиконечная лучистая звезда, выполненная из золота. Второй частью является пятиконечная серебряная звезда, лучи которой исполнены в виде якорей. Пучки лучей золотой звезды располагаются между лучами серебряной. Третьей частью является центральный круглый медальон, наложенный на серебряную звезду. Медальон выполнен из золота и покрыт эмалью. Четвертой частью является золотой профиль Нахимова, наложенный на центральный эмалевый медальон. Пять рубинов в лучах серебряной звезды также являются отдельными компонентами ордена.
    На реверсе ордена припаян к серебряной звезде серебряный нарезной штифт. В основании штифта находится небольшая шестигранная гаечка (скрепляет между собой золотую и серебряную звезды). Внутренняя золотая звезда на реверсе имеет круглое отверстие в форме правильного круга. Отверстие не сплошное и имеет золотые перемычки, расположенные на 12, 4 и 8 часов по циферблату. Перемычки соединяются в центре реверса, в области штифта. Для крепления используется стандартная прижимная гайка, диаметром 33 мм.
    Клеймо “МОНЕТНЫЙ ДВОР” выполнено в одну строку штампованными буквами и расположено выше нарезного штифта, на золотой звезде, у верхнего ее края (на 12 часов по циферблату). Номер ордена выполнен вручную штихелем и расположен ниже штифта в нижнем луче золотой звезды горизонтально (на 6 часов).
    Минимальный известный номер ордена – 35, максимальный – 74.