В определителе минералы разделены на светлые и темноцветные. Это разделение, которое обычно применяется в петрографических описаниях, основано не столько на действительном цвете минералов, сколько на их химическом составе. Надо запомнить, что в группу светлых породообразующих минералов включены кварц, все полевые шпаты, фельдшпатиды, анальцим, корунд и вулканическое стекло. Все остальные породообразующие минералы, такие, например, как слюда (в том числе и мусковит), амфиболы, пироксены, оливин, кальцит, относятся к темноцветным.
    Это разделение важно для установления общего цвета породы. Так, например, порода, содержащая темно-серые полевые шпаты, имеет темную общую окраску, а петрографически она является светлой, и, наоборот, порода с преобладанием мусковита имеет серебристый оттенок, а с петрографических позиций является темноцветной. Поэтому цвет породы следует определять только установив количество светлых или темноцветных минералов.